-Пиратское кладбище на острове Сент-Мари, Мадагаскар-
Одно из самых живописных кладбищ в мире находится на крошечном острове Сент-Мари (Sainte-Marie) в нескольких километрах от восточного берега Мадагаскара. Здесь покоится прах пиратов, которые терроризировали моря в 17 и 18 веках.
Примерно на протяжении 100 лет остров Сан-Мари служил “зимовкой” для пиратов в сезоны, когда погодные условия не благоприятствовали морскому разбою. На недавно обнаруженной старинной карте 1733 года он называется просто “Остров пиратов”. Множество его небольших бухточек предоставляли почти идеальные условия для того, чтобы прятать в них корабли. Кроме того, совсем рядом проходил морской торговый путь в Вест-Индию.
Вокруг острова, а особенно возле южной его оконечности, до сей поры покоятся многочисленные обломки кораблей, как торговых, так и военных и пиратских. Говорят, что тут лежит и знаменитый «Огненный Дракон», который некогда приводил в форменный трепет всех, кто хоть раз побывал в Индийском океане.
Примечательно, что именно на этом острове есть единственное на весь мир пиратское кладбище, спрятанное в тени пальм с видом на океан. До сегодняшнего дня сохранилось около 30 надгробных камней; но лишь на одной из них можно найти высеченный череп и скрещенные кости — международный символ пиратства. Добираться до кладбища на самую верхушку холма, по затапливаемой постоянно дамбе, вовсе нелегко, но это и правда, того стоит.
Согласно легенде, печально известный пират Уильям Кидд похоронен здесь в большом подземном склепе в сидячем положении — в наказание за свои подлые делишки. На самом деле, он похоронен в Англии, однако его легендарный корабль, галера-фрегат “Приключение”, найденная в 2000 году, стоит у причала острова, а награбленное Киддом, говорят, лежит на дне где-то в окрестных водах. Здесь же обнаружены останки как минимум шести кораблей, которые часто посещают туристы и профессионалы со всего мира в поисках сокровищ.
Пиратский рай исчез в конце 18 века, когда французы силой захватили остров. Он стал частью государства Мадагаскар в 1960 году. Сегодня это, конечно, один из главных туристических объектов страны. Кладбище открыто для посещения; по иронии судьбы, это тихое, прекрасное и уютное место стало последним пристанищем грубых, жестоких и неприкаянных людей.
В центре кладбища расположен склеп Уильяма Кидда. Хотя казнили его в Лондоне, на «второй родине» его любили, и в знак уважения был поставлен такой памятник.
Кстати, когда Кидд был схвачен, сокровищ его так и не нашли. Что вдохновило Стивенсона написать «Остров сокровищ», а Эдгара По «Золотой жук». Искатели кладов до сих пор пытаются разыскать спрятанные богатства именно на острове Санта-Мария. (с)66sean99.livejournal.com
